Portrait - Emma

Une vie en inspirations ? Je dirais d’abord les livres, toutes sortes de livres, vraiment. Outre ceux de photographie ou de graphisme, je suis très attachée à des petits bouquins me reliant à mon background universitaire, une flopée de livres avec une dimension anthropologique... Des petits bouquins très techniques sur le costume zapotèque, par exemple, ou le costume maya, dans telle région du Guatemala.

Quant à ceux d’illustration sur le textile, je les collectionne et l’un des derniers à avoir vraiment frappé mon imaginaire visuel, c’est African Textile (John Gillow, 2016). Il s’agit d’une rétrospective de tout le tissage africain qui couvre à la fois des tissages d’Afrique centrale, mais aussi marocains. Dans cette veine, je citerais aussi Tapis et tissages : l’art des femmes berbères du Maroc (Fréderic Damgaard, 2009) et Marokko/Morocco mon amour (Kurt Rainer, 2005). Mais commençons par le début... Je suis partie à 21 ans faire un premier voyage en Amérique Latine, un voyage d’étudiante, avec deux copines, à la recherche d’émotions, de découvertes et de nouvelles rencontres. Je poursuivais alors des études d’économie monétaire et financière, un peu par dépit et manque d’idées.

Ce voyage fut le fruit d’un véritable cheminement, il était en moi depuis longtemps. Le dessin animé Les Mystérieuses Cités d’Or avait dû certainement faire naître la première envie, c’était un vrai truc...(rires). Ado, j’étais déjà folle de la littérature sud-américaine et du réalisme magique, Cent ans de solitude (Gabriel Garcia Márquez, 1967) m’a bouleversée, puis les œuvres de Jorge Luis Borges, que j’ai dévorées en quelques semaines. 

Le succès de ces pièces fut immédiat, c’est ainsi qu’est né Sessùn en 1996. Évidemment, il s’agissait de très petites quantités, mais suffisantes pour me décider à me consacrer à l’aventure. Mes premiers points de vente étaient plutôt indépendants, urbains, et streetwear. J’évoluais alors dans le milieu du skateboard et du surf et Sessùn proposait une alternative plus féminine aux marques traditionnelles urbaines. Avec du recul, je me dis que c’est ce positionnement décalé qui a permis à la marque d’exister et de créer son réseau.

Pendant ces voyages, je continuais de découvrir de nouveaux horizons littéraires, notamment la littérature japonaise... Neige de Printemps(Yukio Mishima, 1970), qui m’a ouvert à la délicatesse du Japon, la douceur, le temps qui passe, la contemplation. Par ricochet, c’est ce qui m’a donné envie d’aller au Japon, en 2003-2004, où j’ai découvert les textiles japonais en général, et l’indigo en particulier. De ces voyages est née la collection Sessùn Blue, puis l’exposition Indicrafts, inspirée par la couleur indigo et sublimée dans le livre Indigo: The Color That Changed the World (2012).

Tous ces bouquins ont marqué l’imaginaire Sessùn. Si les livres ne créent pas forcément des images ou des collections, ils génèrent des envies, sèment des indices.

Quoi qu’il en soit, tout peut devenir une source d’inspiration. Pour chaque collection nous écrivons une ou plusieurs histoires, essentiellement visuelles. Le point de départ peut parfois n’être qu’une seule image, un choix esthétique sur une photo. Je pense notamment à une photo de Joel Meyerowitz dans New-York, une jeune femme avec une jolie robe au pied de l’Empire State : les couleurs sont tellement fortes que ça a généré une histoire entière.

Le livre L’esprit des hommes de la Terre de Feu de Martin Gusinde (2015) a inspiré une autre histoire de collection en 2016. Il s’agit du témoignage photographique d’un prêtre au début du XXe siècle parti en Terre de Feu pour découvrir la culture d’une ethnie indienne. Ces Indiens sont à la fois maquillés de façon très tribale, et habillés avec des habits occidentaux du début du siècle : costumes en flanelle et drap de laine pour les hommes, chemises victoriennes pour les femmes, le tout accessoirisé de peaux de bête. Ce livre m’a beaucoup émue et inspirée. Cette première sensibilité aux textiles ethniques remonte, je pense, aux westerns - les habits de cowboys dans un premier temps, le vêtement masculin du farmer, et ensuite les costumes d’indiens.

Mon grand-père puis mes parents étaient tous des cinéphiles chevronnés, donc ma relation au cinéma a commencé très tôt. Dans ce foisonnement, j’ai été très tôt fascinée, pas inspirée encore, par tout le cinéma hollywoodien des années 40 et 50. Naturellement, vers 15 ans, cela m’a amenée au cinéma italien. L’Avventura d’Antonioni, je m’en souviens comme un de ces premiers chocs esthétiques. Mes parents m’ont montré Visconti, Fellini, Pasolini, et ensuite, très vite, la Nouvelle Vague, Godard avec Anna Karina, source éternelle d’inspiration. Ces films là, je les ai vus une première fois adolescente, et j’en ai refait une lecture stylistique vers 25-30 ans. C’était cette fois une lecture plus photographique et purement inspirationnelle.